Le GoldenPass Express – le plaisir du café sur rail

Le GoldenPass Express quitte la gare de Montreux à 9h33 précises, traçant son sillon bleu et blanc à travers un paysage de carte postale, passant devant des lacs cristallins, des forêts et des montagnes profondément enneigées en hiver, verdoyantes en été. Dans un premier temps, le train survole le lac Léman, avant de plonger dans la vallée après quelques virages élégants, de serpenter à travers la Gruyère et de passer le pittoresque Pays-d’Enhaut. Difficile de faire plus beau, c’est aussi ce qu’ont trouvé Roger Federer et Trevor Noah lorsqu’ils se sont retrouvés sans billet ni argent dans ce qu’ils pensaient être le mauvais train... (clip vidéo voir ci-dessous).

«Le GoldenPass Express, c’est un vieux rêve qui se réalise», raconte Frédéric Delachaux, membre de la direction du MOB. «Le train relie trois des centres touristiques principaux – Montreux, Gstaad et Interlaken. Autrement dit: les palmiers de Montreux se rapprochent encore plus des glaciers de la Jungfrau. Sans changement de train, le trajet devient beaucoup plus confortable, ce qui profite, entre autres, aux voyageurs en groupe.»

Cela est rendu possible grâce à un chef-d’œuvre technique que le MOB a développé en collaboration avec Alstom. A Zweisimmen, les bogies des wagons passent de la voie métrique du MOB (1000 mm) à la voie normale du BLS (1435 mm). «Au total, le MOB a investi 89 millions de francs dans ce projet», explique Frédéric Delachaux. Fait intéressant: comme les locomotives ne peuvent pas utiliser la voie, un changement de locomotive a lieu à Zweisimmen. «Les mécaniciens et les agents de train changent aussi et c’est le BLS qui prend le relais, comme la ligne est sous sa souveraineté à partir de Zweisimmen. Seule notre équipe de catering accompagne les clients tout au long du trajet», explique Enrico D’Herin, responsable du catering au MOB.

Le GoldenPass Express circule quatre fois par jour avec huit liaisons – quatre allers et quatre retours entre Montreux et Interlaken. «Il est recommandé de réserver. La demande est forte, surtout de la part des voyageurs d’Asie et d’Amérique», explique Enrico D’Herin, et Frédéric Delachaux ajoute: «Le MOB est plus qu’une entreprise de transport: nous ne nous contentons pas de transporter les gens d’un point A à un point B, mais nous les emmenons pour un voyage qui suscite des émotions, offre des points de vue et fait du voyage lui-même une expérience.»Cette exigence se reflète également à l’intérieur du train: des sièges pivotants en classe premium, des fenêtres panoramiques qui capturent le paysage qui défile et un service de restauration qui surprend. Petit, mais raffiné – avec des délices qui évoquent le parcours lui-même. «Caviar alpin d’esturgeons provenant d’eau de source chaude de montagne, vins des terrasses de Lavaux classées par l’Unesco et galettes de montagne avec du fromage et de la viande produites le long de l’itinéraire», explique Enrico D’Herin à propos de cette offre exclusive.

Un voyage culinaire en parallèle du paysage, qui, depuis le début de l’année, donne également de nouveaux accents au café. Pour remplacer l’ancien café instantané, la carte propose désormais des cappuccinos, des expressos et des cafés latte de qualité barista, préparés avec la S2 Railway CST de Rex-Royal, ainsi que du punch, du thé et du chocolat chaud. «J’adore la machine», s’enthousiasme Filomena Pisoni, hôtesse de train. «J’apprécie la facilité d’utilisation, le beau design et bien sûr la qualité barista du café.»

«Rex-Royal est le seul fabricant de machines à café spécialement homologuées pour une utilisation dans les trains au monde», explique Christoph Staubli, qui travaille depuis 15 ans chez Rex-Royal, devenant ainsi expert dans le domaine du café sur rail. Après l’incendie catastrophique du téléphérique du glacier de Kaprun en 2000, les normes de sécurité incendie pour les trains ont été considérablement renforcées. Ce fut un tournant décisif qui a entraîné un changement complet dans la conception des machines à café à bord.

«Les matériaux, la technique et les normes de sécurité ont dû être repensés de fond en comble pour répondre aux exigences strictes à bord», explique Christoph Staubli. Les directives exigent des pièces en plastique difficilement inflammables et sans risque toxicologique, conformes à la norme de protection incendie la plus élevée, ainsi que des cadres de montage résistants aux chocs et aux vibrations pour une stabilité maximale – testés dans des conditions extrêmes. «Un processus de développement qui ne se termine jamais, car des adaptations aux normes renforcées ainsi que le renouvellement régulier des certifications sont effectués en permanenc.»

Outre les normes de sécurité les plus élevées, la S2 Railway, conçue et produite de A à Z par Rex-Royal à Dällikon, se démarque par ses fonctions intelligentes conçues pour l’exploitation ferroviaire. Ainsi, l’auto-alimentation en eau intégrée garantit une pression constante dans les conduites – et relève ainsi sans peine le défi d’une alimentation en eau limitée à bord.

L’entretien est également un défi dans une cuisine de train étroite. C’est pourquoi Rex-Royal a développé le système de chariot Slide-in, en acier inoxydable, qui permet de retirer la machine et de la séparer de l’électricité, du signal ainsi que de l’eau fraîche et usée en dévissant uniquement deux boulons. «Comme ceci, l’entretien peut se faire confortablement à l’extérieur du train», explique Christoph Staubli, en faisant référence à une autre finesse technique: la protection contre le gel. «En cas de risque de gel, le système pompe automatiquement toute l’eau et protège ainsi la machine jusqu’à une température de -40 °C. Après une nuit glaciale, un processus de décongélation en douceur veille à ce que le cappuccino soit à nouveau bien chaud.»

Frédéric Delachaux confirme: «Dans un train, il y a en effet beaucoup de contraintes, dont l’alimentation électrique – surtout que nous travaillons avec deux types de courant différents entre le réseau MOB et le réseau BLS. Après avoir effectué des tests approfondis avec différents fournisseurs, Rex-Royal a pu nous fournir une machine qui répondait à toutes nos exigences. Dès les premiers contacts, nous avons été convaincus par l’approche professionnelle. De plus, Rex-Royal est une marque suisse qui convient parfaitement à notre train Swiss Made.»

Les spécialités de café ont convaincu aussi en dehors du GoldenPass Express – de nombreuses compagnies ferroviaires internationales font également confiance à l’expertise suisse du café Rex-Royal depuis de nombreuses années comme par exemple, le «Grand Tour» de France, qui fait le tour de la France en six jours. La mission de Rex-Royal: un café sur rails parfait dans le monde entier.